Чому так важко самому зупинити вживання?

Чому ти це робиш? Сама це питання, друзі та рідні часто задають наркозалежним. Досить важко пояснити, як розвивається наркозалежність з плином часу. Багато хто вважає, що її причиною є постійний пошук задоволення. Але задоволення від опіоїдів, таких як героїн, або від стимуляторів, таких як кокаїн, амфетамін, марихуана знижується при повторному вживанні. Більш того, деякі речовини, що викликають залежність, такі як нікотин, не можуть викликати відчуття ейфорії взагалі.

Отже, які ж причини формування залежності від наркотиків?

Існує два популярних пояснення причин виникнення наркозалежності, і жодне з них достименно не вивчений. Перше полягає в тому, що вживання наркотиків – це погана звичка, яку наркомани просто повинні перебороти. Проте для мозку ця звичка – це не що інше, як наша команда виконувати завдання, що повторюються, такі як зав’язувати шнурки або чистити зуби, — з часом все більш і більш ефективно. Люди зазвичай не стають заручниками постійного нав’язливого бажання зав’язувати шнурки.

За іншою теорією  вважається, що впоратися із синдромом відміни при припиненні вживання наркотиків – занадто складне завдання для більшості наркоманів. Синдром відміни характеризується цілою низкою неприємних симптомів, які розвиваються в процесі того, як наркотик виводиться із організму. Ці симптоми можуть включати підвищене потовиділення, озноб, занепокоєння і прискорене серцебиття. Для деяких наркотиків, таких як алкоголь, відмова від їх вживання пов’язаний з підвищеним ризиком смерті, якщо не організувати його належним чином.

Хворобливі симптоми відміни наркотика часто згадуються як причина, через яку розвиток залежності здається неминучим. Проте навіть при вживанні героїну симптоми відміни майже відсутні уже приблизно через 2 тижні. Крім того, для багатьох речовин які викликають звикання характерні досить помірно виражені симптоми відміни. Це не означає, що пошук задоволення, викликає звичку або синдром відміни не впливають на процес формування наркозалежності. Однак виникає питання, чи є вони невідємними компонентами для формування наркозалежності або ж залежність буде зберігатися навіть за їх відсутності?

Ще в 1980-х роках дослідники зробили дивне відкриття. Їжа, секс і наркотики викликають підвищення виділення дофаміну — внутрішнього гормону задоволення, що вивільняються в певних частинах головного мозку, — у центрах задоволення, як тоді вважали.

Однак ця ідея з тих пір була розвінчана. У головному мозку є центри задоволення, але вони не керуються дофаміном.

Тоді що ж відбувається? Виявляється, що мозку «подобається» щось і він «хоче» чогось – це два окремих психологічних переживання. «Симпатія» відноситься до спонтанного захоплення, з яким можна було б з’їсти печиво з шоколадом. «Бажання» — це те, що ми відчуваємо, коли дивимося на тарілку печива у центрі столу під час вечері. Дофамін відповідає за «бажання» — не за «подобається».

Всі речовини, що викликають залежність, провокують сплеск виділення дофаміну у мозку, іншими словами «бажання». Це змушує бажати вживати наркотики знову і знову. При повторному вживанні наркотиків «бажання» підвищується, в той час як наша «симпатія» до наркотику, схоже, залишається на колишньому рівні або навіть зменшується. Це явище відоме як формування толерантності.

Недавня епідемія вживання опіоїдів пов’язана з появою так званим недобровільних наркоманів. Опіоїди, такі як оксикодон, вікодин і інші, дуже ефективні при позбавленні важких болей. Проте вони також викликають підвищення виділення дофаміну.

Більшість людей починають приймати опіоїди не для отримання задоволення, а за призначенням лікаря для усунення вираженого больових синдромім. Будь-яке задоволення, яке вони при цьому можуть відчувати, так чи інакше пов’язане з полегшенням болю.

Однак з часом у пацієнта розвивається толерантність. Препарат стає все менш ефективним, що вимагає підвищення доз препарату. Це призводить до суттєвого підвищення рівня дофаміну у мозку.
У міру того як біль вщухає, пацієнти виявляються несподівано залежними від наркотиків і змушені приймати їх все більше і більше. Результатом цього регулярного прийому великої кількості наркотиків є гіперреактивація системи «бажання». Система «бажання» викликає інтенсивні напади бажання щоразу, коли отримує доступ до препарату або піддається впливу сигналів, пов’язаних з ним.

Ці сигнали можуть включатися атрибутами наркотику, негативні емоції, такі як стрес, це можуть бути навіть конкретні люди і місця, що нагадують про наркотик. Сигнали, що нагадують про наркотики і викликають активацію системи «бажання», — одна з найбільших проблем, оскільки вони ускладнюють відмова від вживання наркотиків.

Ці зміни у мозку можуть бути тривалими, якщо не постійними. Деякі люди, ймовірно, більш схильні до цих змін, ніж інші. Дослідження показують, що генетичні чинники можуть підштовхувати осіб до формування залежності. Це пояснює, чому сімейна історія наркоманії пов’язана з підвищенням ризику розвитку залежності. Стреси, що мали місце в ранньому дитинстві, наприклад такі, як фізичне насильство, також підвищують ризик розвитку залежності.

Багато хто регулярно вживають наркотики, такі як алкоголь або нікотин. Але в більшості випадків це не кваліфікується як залежність. Частково це відбувається тому, що нам вдається зберігати баланс, вибираючи альтернативні форми винагороди, наприклад, проводити час з сім’єю або отримувати задоволення від хобі, не пов’язаних з наркотиками.

Однак для тих, хто схильний до надмірного «бажанням», може бути складно підтримувати цей баланс. Сьогодні дослідники працюють над тим, щоб з’ясувати, що робить людину сприйнятливою до гіперреактіваціі системи «бажання». Це може допомогти лікарям краще керувати ризиком розвитку залежності і не піддавати чутливого пацієнта впливу ліків з сильним адиктивних потенціалом. Тим часом багатьом з нас слід переглянути погляди щодо наркоманії. Наші помилки в цьому питанні можуть відіграти негативну службу, підвищивши ризик розвитку наркоманії у нас самих. У багатьох випадках людина, що страждає від залежності, не позбавлена сили волі, щоб кинути наркотики. Він віддає собі звіт в стражданнях, яких залежність створює навколо себе. Наркоманія просто створює «бажання», яке часто сильніше будь-якої людини, і він не може подолати її самостійно.